Jan Ingenhousz

Fotosintesis, yakni pengubahan molekul anorganik oleh tumbuhan menjadi molekul orgaik adalah sebuah proses yang sangat rumit dan berbagai ilmuwan telah berupaya menemukan bagaimana sebenarnya hal ini terjadi. Jan Ingenhousz (1730-1799), seorang doktor Belanda mengetahui dari hasil pekerjaan Stephen Hales (1677-1761), bahwa tumbuhan mengambil karbon dioksida. Dari percobaan-percobaan yang telah dilakukannya, diketahui bahwa tumbuhan menyerap karbon dioksida hanya jika ada cahaya. Temuan ini menunjukkan bahwa cahaya mempunyai peran kunci dalam fotosintesis. Dalam kegelapan, tumbuhan mengeluarkan karbon dioksida dan mengambil oksigen ketika bernapas untuk memperoleh energi.